ตั๋วที่ 5 · กดพันครั้ง
คืนวันพุธ เซิร์ฟเวอร์ของบริษัทบันทึกการกดจากปุ่มของคุณต่อ 1,000 ครั้งในเวลา 56 นาที ทุกครั้งที่กด โลกแยกไปข้างหน้า ไม่เคยแยกย้อนหลัง ทุกสาขาจึงมีกล่องสีฟ้าใบเดิมวางอยู่บนเคาน์เตอร์
ฉันขอยกบันทึกบางบรรทัดมาให้ดู เพราะมันเล่าเรื่องได้ดีกว่าฉัน
- 03:02:11 กดครั้งที่ 1 · เขียว
- 03:02:12 กดครั้งที่ 2 · แดง
- 03:02:12 กดครั้งที่ 3 · แดง
- 03:14:40 กดครั้งที่ 288 · เขียว · ความเร็วการกดลดลง 40%
- 03:15:02 เปลี่ยนจากนิ้วโป้งเป็นตะเกียบ
- 03:40:19 กดครั้งที่ 731 · แดง · ตะเกียบหัก
- 03:41:55 เปลี่ยนเป็นตะเกียบอีกข้าง
- 03:58:40 กดครั้งที่ 1,000 · แดง
๏
แผนของคุณต่อเรียบง่าย ถ้าแยกครั้งเดียวได้สองสาขา แยกพันครั้งก็ได้สาขามากจนต้องมีสักสาขาที่ทุกอย่างเรียบร้อย
ตัวเลขเข้าข้างเขา เอา 2 มาคูณกัน 1,000 ตัว ได้ราว 10³⁰¹ สาขา จำนวนอะตอมทั้งหมดในเอกภพที่เรามองเห็น ตามที่ประมาณกันคร่าวๆ คือราว 10⁸⁰ ต้องเอาจำนวนอะตอมทั้งเอกภพมาคูณกันเองสี่ชุด ถึงจะมากกว่าสาขาของคุณต่อในคืนเดียว
ตัวเลขเข้าข้างเขา ทิศทางไม่เข้าข้าง
๏
ทุกสาขาในคืนนั้นแยกออกจากโลกที่มีอยู่แล้ว โลกที่คุณต่อนั่งอยู่ในครัว ตีสาม มีตะเกียบหนึ่งคู่ มีกล่องสีฟ้าที่ล้างแล้วยังไม่ได้เอาไปคืน และมีวันที่ 14 เดือนที่แล้วอยู่ข้างหลังเรียบร้อยแล้ว
คำว่าสาขาแปลว่ากิ่งไม้ กดหนึ่งครั้ง กิ่งใหม่งอกออกจากตรงที่คุณต่อนั่งอยู่ตอนนั้น กิ่งงอกไปข้างหน้าได้ งอกย้อนลงไปในลำต้นไม่ได้
10³⁰¹ กิ่งจึงต่างกันแค่ลำดับสีไฟ และทุกกิ่งมีลำต้นเดียวกันอยู่ข้างล่าง ลำต้นที่มีบ่ายสามโมงวันที่ 14
๏
“มีสาขาไหนได้เขียวพันครั้งติดไหม” เขาถาม
“มีค่ะ หนึ่งสาขา ถ้าเชื่อสมการตรงตัว” ฉันตอบ “คุณต่อคนนั้นกำลังเขียนรีวิวห้าดาวให้บริษัทเรา”
“แล้วรีวิวนั้นขึ้นหน้าเว็บไหม”
“ขึ้นค่ะ” ฉันตอบ “ในสาขาของเขา”
๏
ความจริงที่ฉันต้องรายงาน ตามจรรยาบรรณฝ่ายบริการลูกค้า คือบริษัทเราไม่ได้คิดเรื่องนี้เป็นเจ้าแรก
ปี 2009 มีแอปบนไอโฟนชื่อ Universe Splitter ของนักพัฒนาชื่ออีริก แดเนียลส์ ราคา 1.99 ดอลลาร์ ผู้ใช้พิมพ์ทางเลือกสองทาง แอปส่งคำขอไปที่เครื่องสุ่มเลขควอนตัมในเจนีวา เครื่องตอบกลับมาหนึ่งบิต แล้วแอปบอกว่าในสาขานี้คุณควรทำทางไหน ถ้าเชื่อสมการตรงตัว อีกสาขาหนึ่งคุณก็ได้ทางที่เหลือ
“เขาขายถูกกว่า” คุณต่อว่า
“ของเรามีไฟสองสีค่ะ” ฉันตอบ “และแอปนั้นก็ไม่เคยพาใครย้อนกลับไปไหนเหมือนกัน”
๏
ตีสี่ คุณต่อส่งรูปนิ้วโป้งบวมมาหนึ่งรูป แล้วพิมพ์ว่าเลิกกับสาขาควอนตัมแล้ว
“ผมอ่านเจอว่ามีจักรวาลคู่ขนานอีกแบบ” เขาพิมพ์ “แบบที่อยู่ไกลๆ ไม่ได้แยกจากแสง มีผมอีกคนเหมือนเป๊ะ ผมจะเรียกเงินคืนจากบริษัทในจักรวาลนั้น”
บทถัดไป · 7 / 12ตั๋วที่ 6 · แผนกคืนเงินของจักรวาลที่อยู่ไกล